Любой процесс переработки сырья всегда начинается с этапов предварительной подготовки. Для скота и птицы одной из таких операций является снятие верхнего покрова. Первичная обработка свиных туш после убоя и обескровливания заключается в их ошпаривании и удалении щетины. Выполнение таких процедур осуществляется в специальных ошпарочных и щетиносъёмных машинах.
Хотя соответствующие устройства традиционно и называются шпарчаны (шпарильные чаны), их конструкция может и не иметь ёмкости для туш. Например, оборудование тоннельного типа состоит из цепного конвейера, на который подвешиваются свиные туши и камер, где они подвергаются воздействию паром. Модульный принцип построения подобной конструкции позволяет её легко наращивать, а компьютеризированная система управления обеспечивает надёжный контроль и простоту установки требуемых температуры и времени обработки. Кроме того, тоннельная реализация шпарчана более гигиенична, а также полностью исключает возможность заражения по цепочке благодаря ошпариванию каждой новой туши без контакта с уже использовавшейся жидкостью. К недостаткам такой конструкции следует отнести необходимость оснащения участка переработки дополнительным щетиносъёмным оборудованием и выделения для него части площади. Определённым минусом является и отсутствие мобильности тоннельной установки.
Более распространённой является конструкция с отдельной ёмкостью для ошпаривания, хотя здесь также имеются варианты реализации. При больших объёмах переработки применяются шпарчаны с барабанным механизмом подачи туш. Их принцип действия основан на циклическом обороте барабана, который позволяет последовательно обрабатывать сразу по несколько свиней. Помимо чана для ошпаривания, такие машины могут содержать блок для опаливания щетины при помощи природного или сжиженного газа. Попеременное воздействие горячей воды и пламени нескольких горелок обеспечивает достаточно качественное её удаление. Наконец, ошпарочный чан может агрегатироваться со щетиносъёмными приспособлениями.
В фермерских хозяйствах, а также на небольших предприятиях по переработке мяса большим успехом пользуются комбинированные устройства, объединяющие в единой конструкции ошпарочный чан и скребковую машину. Для обозначения оборудования подобного типа всё так же используется термин шпарчан, иногда их называют скребмашинами. Рабочая часть устройства состоит из ошпаривателя, внутри которого расположены барабаны снятия щетины, устройство выгрузки туш и система подогрева, а также электропривода и автоматизированного блока управления. Различные модели шпарчанов могут быть выполнены с одним или двумя барабанами (валами) со специальными бильными лопастями. Вращение системы валов обеспечивает плавный поворот свиной туши для обеспечения доступа ко всем её участкам. Качество удаления щетины зависит от конструкции и количества бил. Для их изготовления используют гибкий пластик. Необходимую прочность билам придают металлические каркасы, а снятие щетины осуществляется благодаря стальным скребущим частям. Тушу помещают на барабаны и включают их вращение. В результате она подвергается попеременному воздействию предварительно нагретой воды и скребков на билах. После окончания удаления щетины производится выброс туши с помощью специального привода.
В комбинированные шпарчаны могут дополнительно устанавливаться системы рециркуляции воды, сборники щетины, пневматические или гидравлические приводы выбрасывателя. Корпус и основные узлы скребмашин изготавливают из кислотостойкой нержавеющей стали или из оцинкованных материалов. Нагрев воды может выполняться всеми возможными видами энергоносителей.
Производительность различных моделей шпарчанов зависит от их конструктивных особенностей, размеров туш и габаритов самих устройств. Самые распространённые комбинированные скребмашины позволяют обрабатывать по 10—20 свиней в час, при среднем времени цикла очистки от 3 до 5 минут. Более производительные линии способны пропускать более сотни туш за час.
